第九章 青铜·咒
暮春的风裹着铁锈味钻进铸剑坊时，昭明正蹲在炉前扇火。火星子噼啪炸响，映得他额角的汗珠子发亮。炉中铜水翻涌如熔金，映出梁上悬的那柄未开锋的剑胚——七尺青锋，剑脊刻着并蒂莲纹，是他与阿蘅用了三年光阴琢磨的样式。
"阿昭。"
身后传来熟悉的吴侬软语。昭明回头，见阿蘅端着陶碗站在门口，月白裙裾沾了星点炉灰，发间那支青玉簪子还晃得叮当响。他慌忙起身去接，却被她笑着避开："手脏成这样，莫要碰我碗沿。"
碗里是莲子羹，甜香混着炉中焦铁味，倒成了奇异的调和。昭明捧着碗坐在青石板上，看阿蘅蹲下来替他理袖口："明日要开炉了？"
"嗯。"他低头抿汤，莲子在舌尖化出清苦，"这回加了昆仑雪水，又淬了三滴寒潭冰魄......"
"阿昭。"阿蘅突然握住他沾着铜绿的手，指腹蹭过他掌心的老茧，"我昨日做了个梦。"
"梦见什么？"
"梦见这剑成了。"她的指甲掐进他手背，"剑身上缠着血丝，像活过来的蛇。它冲我笑，说要喝我的血。"
昭明的手一抖，莲子羹泼在青石板上，洇开一片浑浊的白。他慌忙去擦阿蘅的裙角："胡说，剑胚还没开锋呢。"
阿蘅没再说话，只是望着炉中翻涌的铜水笑。她的笑像檐角垂落的雨珠，明明落进泥里，偏要溅起点水花来。
三日后的深夜，铸剑坊的灯烛全熄了。
昭明跪在炉前，额头顶着冰冷的青石板。他能听见自己的心跳声，一下，两下，撞得耳膜生疼。阿蘅跪在他身侧，发间的青玉簪子被他拔了，乌发如瀑垂落，在火把下泛着绸缎般的光泽。
"阿蘅，委屈你了。"他的声音哑得像破了的陶埙。
阿蘅伸手抚过他的脸："你总说要铸天下第一的剑，护一方百姓周全。"她的指尖凉得惊人，"可我知道，这剑要的不是普通祭品。"
炉中的铜水己经烧了七日七夜，红得像要烧穿地脉。昭明解开阿蘅的衣襟，看见她心口那枚朱砂痣——他们成婚那日，他在她心口点的，说要做颗朱砂印，永世不褪。
"阿昭，疼吗？"阿蘅轻声问。
"不疼。"他撒谎。指甲深深掐进掌心，血腥味在口中蔓延，"等剑成了，我就把你葬在南山。种满你爱的芙蕖，春天开粉的，夏天开白的......"
"好。"阿蘅笑了，"到时候你来陪我，好不好？"
"好。"
最后一勺冰魄水浇下去时，铜水突然腾起紫焰。昭明握紧铁钳，看着剑胚在火中舒展腰肢，青锋映出阿蘅的脸——她的眼睛闭着，睫毛上还凝着未干的泪。
"阿蘅，闭眼。"他说。
剑胚入炉的刹那，阿蘅突然睁开眼。她的瞳孔变成了赤金色，像两团烧红的炭。昭明惊得松手，铁钳当啷落地。阿蘅缓缓起身，裙裾扫过地面时，竟在青石板上拖出两道血痕——原来不知何时，她的手腕己经被划开，鲜血正一滴一滴落在地上，汇成小小的红潭。
"阿蘅！"他扑过去要抱她，却被她反手按在地上。
她的力气大得惊人，指甲刺进他的脖颈，像是要把他钉进地里。"昭明。"她的声音变了，像是有无数人在同时说话，"你说要护百姓周全，可你看看他们是怎么待你的——陈侯要你的剑，王卿要你的命，连你最信任的师兄都偷了你的铸剑谱。"
昭明这才发现，阿蘅的眼睛里映着的不是他，而是他这三年来受的辱：陈侯的使者把剑谱摔在他脸上，王卿的刀架在他颈上，师兄捧着他新铸的剑冷笑："昭明啊昭明，你这剑再利，能利得过权势吗？"
"他们都要我死。"阿蘅的声音里带着哭腔，"可我不想死。我想看着你铸成天下第一的剑，想等你老了坐在门槛上，给我剥莲子吃......"
她的手突然掐住他的咽喉，指甲几乎要刺破他的喉管。"为什么？为什么要选我？"她的声音又变成了他的，"你说过要陪我到白头的，你说过要教我们的孩子打铁的......"
"阿蘅，是我对不起你......"昭明的眼泪混着血珠滚下来，"是我太贪心，是我......"
"住口！"阿蘅突然推开他。她转身走向剑炉，赤金色的瞳孔映着跳动的火焰，"剑成了。"
昭明抬头，只见那柄剑悬浮在半空中，青锋流转着幽蓝的光，剑脊上的并蒂莲纹竟渗出了血珠。剑鸣声像极了阿蘅从前哄他睡觉时哼的曲子，只是调子越来越尖，越来越冷。
"首饮之血，必是铸剑师。"阿蘅的声音从剑中传来，"昭明，你过来。"
昭明踉跄着起身，一步步走向剑。他能闻到剑身上散发出的香气，是阿蘅常用的木樨香，混着淡淡的血腥气。
"阿蘅，别......"
"过来。"剑鸣声陡然拔高，震得他耳鼓生疼。
他跪在剑前，伸出手。剑刃轻轻划过他的手腕，鲜血立刻涌了出来，顺着剑脊往下淌，在地上积成小小的血洼。阿蘅的身影从剑中浮现，她接住那些血，仰头饮尽。
"痛吗？"她问。
昭明摇头："只要你好好的，就不痛。"
阿蘅笑了，可那笑容比哭还难看。她的身影开始变得透明，像要融化在空气里："昭明，我要去复仇了。那些伤害过你的人，一个都跑不了。"
"阿蘅，别......"
"记住，"她的声音越来越轻，"等杀尽仇人，你就用这剑自戕。"
"为什么？"
"因为......"她的手抚上他的脸，"这剑里的，从来都不是我。"
话音未落，她的身影彻底消散了。剑"当啷"一声落在地上，剑刃上还沾着未干的血。
接下来的三个月，江湖上流传着一个传说：有柄青锋剑，持剑者是位穿月白裙的女子，专杀负心薄幸、贪权慕势之辈。有人说看见过她的眼睛是赤金色的，有人说听过她剑鸣时像有人在哭，还有人说，每次杀人后，剑上的血纹就会多一道，像极了并蒂莲的花瓣。
昭明躲在铸剑坊的阁楼里，听着外面的传闻。他每天都要去南山，在阿蘅的坟前坐一整天。坟头的芙蕖开了又谢，谢了又开，他却始终没敢去看——他怕看见阿蘅的坟头长出荆棘，怕听见风里传来她的哭声。
首到那夜，他在梦中又见到了阿蘅。她穿着月白裙，站在开满芙蕖的坟前，身后是密密麻麻的尸体。
"昭明，"她的声音很轻，"他们都死了。陈侯被我剜了双眼，王卿被我挑了手筋，师兄......师兄跪在我面前，说他从未后悔偷剑谱。"
昭明想抱她，却穿过了她的身体。"阿蘅，回来吧。"他哭着说，"我不铸剑了，我们回江南，种几亩田，养几只鸭......"
"来不及了。"阿蘅摇头，"剑里的怨气己经醒了。它说，要喝够千人血，才能彻底成形。"她抬起手，昭明这才发现她的手腕上缠着一根血红色的线，线的另一端没入剑中，"它还说，最后一道血，必须是你自己的。"
"不！"昭明大喊，"我不要你死！"
阿蘅笑了，眼泪却掉下来："昭明，你以为我是怎么活下来的？这三个月，我不过是剑里怨气的傀儡罢了。"她的身体开始透明，"现在，该我了。"
"阿蘅！"昭明扑过去，却只抓住了一把风。
剑鸣声从楼下传来，一声比一声急。昭明冲下楼，看见那柄青锋剑悬浮在半空中，剑身上的血纹己经开出了妖异的花。剑鸣声里，他听见了阿蘅的声音，混着无数人的哭嚎：
"昭明，动手。"
他捡起剑，剑刃割破了掌心。鲜血滴在地上，开出黑色的花。他想起阿蘅第一次给他剥莲子，手指被莲子壳划破了，也是这样滴着血，却笑着说："不疼。"
他想起他们在铸剑坊的屋檐下避雨，阿蘅靠在他肩头打盹，睫毛上沾着雨珠，像落了一层碎钻。
他想起她临终前的眼睛，赤金色的，像两团烧红的炭。
"阿蘅，我来陪你了。"他说。
剑刃抵住心口的刹那，他听见阿蘅的声音在耳边响起："昭明，对不起。"
然后，是一片黑暗。
第二日，有人在铸剑坊的废墟里发现了那柄剑。剑身上的血纹己经褪尽，只余下淡淡的并蒂莲纹。有人说，剑鸣声停了，像是谁轻轻叹了口气。
南山上的芙蕖开得正好，粉的像霞，白的像雪。风过时，花瓣簌簌落在青石板上，像是谁在轻轻诉说一个关于爱与执念的故事。
（全文完）
