在玛洛恩的车队消失于风雪尽头的同时,冷杉领的另一位“贵客”,精灵剑圣瑟芮娅,正结束她晚间的巡逻。
她沿着新建的石板路,走过一排排规划整齐的木屋。炊烟袅袅,混杂着烤面包的麦香与肉汤的咸香,在清冷的空气中弥漫开来。
几个穿着厚实棉衣的人类孩童在路边追逐打闹,看到她时会停下来,用一种混杂着敬畏与好奇的目光悄悄打量,然后在家长的呼唤声中笑着跑开。
一些路过的村民见到她,也会友好地扬起手,喊一声“瑟芮娅大人,晚上好”。
一切都和肃穆、优雅、宁静到近乎死寂的精灵王都诺拉曼尔截然不同。
这里没有精致的艺术雕塑,没有缭绕的魔法光辉,更没有吟游诗人咏唱着古老的史诗。
这里有的,只是这种最朴实,却又最鲜活的烟火气。
它嘈杂、粗粝,却又温暖得让人心安。
瑟芮娅的脚步不知不觉间放缓了。
她慢慢开始理解,为什么殿下会选择留在这里。
在这里,她不是背负着“灾厄”银发的圣女,不是需要被重重保护的公主,她只是莉雅。
一个会为心上人洗手作羹汤,会因为一点小事而展露笑颜的普通精灵女孩。
这种生活,让身为剑圣的瑟芮娅,心中竟生出一丝自己都未曾察觉的……羡慕。
当然,这种宁静的生活,是需要付出“代价”的。
瑟芮娅想起三天前,她找到克兰,表情严肃地提出不能再白吃白住时,对方的反应。
克兰正和格里芬一起,用一种奇怪的目光打量着她。
听到她的话,他停下动作,一脸“你终于想通了”的表情,然后从怀里掏出一个小本子。
“咳咳,既然瑟芮娅阁下有此意愿,那我们就得好好算算了。”
他煞有介事地翻开本子,“住宿费,考虑到您是贵客,给您打五折,每天一枚银狼。伙食费嘛,莉雅的手艺您也知道,算您友情价两枚银狼。哦,还有安保费、环境维护费、热水供应费……”
格里芬在一旁扑腾着翅膀,用爪子在地上拨弄着木棍计数:“别忘了精神损失费!本大爷每天看到你这张冷冰冰的脸,都感觉羽毛掉了不少!”
瑟芮娅的额角青筋跳了跳。
身为王庭剑圣,她出行何曾需要考虑过金钱这种“俗物”?
她僵在原地,才尴尬地想起,自己身上除了一柄剑,连一枚铜鹰都没有。
看着精灵剑圣那副想拔剑又强行忍住的表情,克兰终于憋不住笑,合上了本子。
“开个玩笑。”
他摆摆手,“既然阁下坚持,那就帮个忙吧。冷杉领的巡逻队人手还不太够,就麻烦你,早晚各巡视一圈,如何?就当是……活动筋骨了。”
于是,高贵的精灵剑圣,便成了冷杉领的“临时保安”。
风雪己停。
夜色下的冷杉领,比白日更多了几分静谧。
瑟芮娅结束了最后一圈巡逻,长剑在腰间,步伐无声地踏过城堡的石板庭院。
作为冷杉领的“临时保安”,这是她与那个叫克兰的人类领主达成的、略显荒唐的协议。
她仍未完全习惯这里。
没有诺拉曼尔的魔法光辉与永恒宁静,处处是人类的嘈杂与她无法理解的“烟火气”。
但莉雅殿下似乎很喜欢。
这就够了。
正当她准备返回自己的房间时,一阵甜腻得过分的奶香,从厨房的方向飘来。
香气中,还夹杂着压抑的、断断续续的说笑声。
瑟芮娅的脚步一顿。
她下意识地朝那个方向走去,温暖的橘色灯光从虚掩的门缝中透出。
她脸上浮现出一丝自己都未曾察觉的柔和。
只要殿下开心,怎样都好。
她正欲转身。
一道带着几分羞恼和娇嗔的声音,清晰地穿透了门板。
“轻点儿啊克兰,都弄到我脸上了!”
是莉雅殿下的声音。
轰!
瑟芮娅脸上的柔和瞬间凝固,一道惊雷在她脑中轰然炸响。
全身的血液在刹那间冲上头顶,又在下一秒被冻结。
那个混蛋人类!他竟敢……
竟敢对高贵的公主殿下,做出如此……如此……
不堪入目的画面在她脑中疯狂闪现,种种脑补让她冷若冰霜的俏脸上泛起了一层绯红。
“嗡——”
腰间的长剑发出低沉的嗡鸣,回应着主人的不平静的内心。
那个男人轻浮的嘴脸,在她眼前一闪而过——三天前,他竟真的拿着一个算盘,一本正经地跟她计算食宿费和精神损失费。
果然是个无耻之徒!意欲对公主殿下图谋不轨!
瑟芮娅抬起脚,下一瞬她就要将这扇碍眼的木门连同里面的罪恶,一同踹得粉碎!
脚,突然悬停在半空。
不行!她猛然惊醒。
如果她现在冲进去,事情一旦闹大,殿下的声誉……王室的颜面……
瑟芮娅的胸口剧烈起伏,指关节因用力而捏得发白。
她强行将那股几乎要破体而出的剑气死死压制回体内。
不惜一切代价,守护殿下的一切。
这,才是她的职责。
包括她的名誉。
瑟芮娅缓缓收回脚,锋锐的气息在一瞬间消失。
她像一只无声的猎豹,紧贴着冰冷的墙壁,将身体压低。
然后屏住呼吸,将耳尖凑到门缝上。
翠绿色的眼眸里,己是一片霜寒——她要听得更清楚一些。
“哎呀抱歉莉雅,一下子没忍住,就全弄进去了。”
克兰那带着点惊慌和无辜的声音响起。
“真是的,下次记得轻一点呀……”
莉雅无奈的声音悠悠传来,“又蹭到脸上了,黏黏的好讨厌。”
“那……莉雅,我帮你擦擦。”
紧接着,是布料轻轻擦拭的声音。
“呼……没事,反正也不是什么脏东西。不过下次记得,要温柔一点哦?”
“唔?像这样吗?”
“呀!都说了不要那么用力捏呀!又要溢出来了!”
莉雅的声音带着惊慌与无奈,“其实很简单的,就像这样,轻轻地挤……”
“哦哦!原来裱花袋是这样用的!”
克兰恍然大悟的话语让瑟芮娅突然僵住了。
裱花袋?
那是什么东西?
她脑中一片空白,带着满腹的疑惑,小心翼翼地将眼睛凑到门缝处。
视线穿过狭窄的缝隙。
温暖的厨房里,克兰正一脸窘迫地举着一个古怪的布袋。
他的手上、脸上,甚至鼻尖上,都沾着白色的、看起来香甜可口的……奶油。
而在他对面,莉雅的脸颊上也有一抹俏皮的白色。
她正拿着另一只裱花袋,耐心地向克兰演示着如何将奶油挤进一个个金黄色的圆形小面点里。
没有龌龊,没有罪恶。
只有一幅温馨得近乎刺眼的画面。
“……”
瑟芮娅保持着单脚微抬、弯腰弓背、侧耳贴门的姿势,彻底石化在了原地。
那股刚刚还冲天而起、足以冰封城堡的凛冽杀气,像被一根针戳破的气球。
“噗”的一声,泄得一干二净。
只留下一股难以言喻的燥热,顺着她的脖颈,一路烧到了耳根。
她……她刚才到底都在想些什么?!
就在瑟芮娅的大脑彻底宕机,身体僵硬得无法动弹时。
“吱呀——”
面前的厨房门,被从里面拉开了。
克兰端着一碗打发好的奶油站在门口,恰好与保持着古怪姿势的瑟芮娅西目相对。
他愣了一下,随即看清了她僵硬的动作和通红的耳根。
一种莫名的疑惑,油然而生。
“瑟芮娅阁下?这么晚了,您是在……练习什么新的潜行技巧吗?”
瑟芮娅保持着单脚站立、弯腰听墙角的姿势,彻底石化在了原地。
“额,对的对的,我在练习潜行技巧……”