第三十四章 纸扎新娘

深秋的薄雾笼罩着乌柳镇，青石板路上积着枯叶，一阵风过，卷着碎纸沙沙作响。镇东头“长生斋”纸扎铺的门帘被掀开，铜铃发出沉闷的声响，来的是个披麻戴孝的中年男人，眼神浑浊得像口枯井。

“我要一副纸扎新娘。”男人将一锭银子拍在柜上，“要和活人一般大小，越逼真越好。”

店主林生正给纸扎的童男童女描金，闻言手顿了顿。这半个月来，类似的订单己接了七八个，都是要给早夭的儿子配阴婚。乌柳镇向来有冥婚的习俗，但如此集中的订单，倒像是被什么诡异的力量牵引着。

“客官可有要求？”林生放下毛笔，打量着男人。男人从袖中掏出张泛黄的绢帕，上面绣着朵半开的红山茶：“照这个样式绣嫁衣，要九道盘扣，裙摆缀满银铃。”

接下来的七日，林生把自己关在作坊里。裁竹篾、糊宣纸、描眉眼，当最后一笔胭脂落在纸人唇上时，他竟生出几分恍惚——那纸扎新娘眉眼盈盈，嘴角似含着抹若有若无的笑意，裙摆上的银铃轻轻摇晃，发出细碎的声响，像是在催促他快些完工。

交货那日，男人带着几个轿夫来抬纸扎新娘。林生注意到，轿夫们个个面色发青，脚步虚浮，走路时竟像踩着高跷般不自然。纸人被放进红绸装饰的花轿里，林生鬼使神差地伸手去扶，指尖刚触到纸人的衣袖，忽觉一股寒意从脚底窜上来，眼前闪过无数张惨白的脸。

当晚，林生被一阵银铃声惊醒。月光透过窗棂照进来，作坊里的纸扎新娘竟不见了踪影！他提着油灯西处寻找，发现作坊后门虚掩着，地上散落着几缕银线，顺着线找去，竟来到镇外的乱葬岗。

荒草丛中，七顶红轿并排而立，轿帘无风自动。林生壮着胆子掀开最近的轿帘，只见白天交出去的纸扎新娘端坐在轿中，嘴角的笑意愈发清晰。更可怕的是，每个纸人手中都握着把染血的剪刀，脚下堆着碎布——那分明是活人穿的衣物。

“林师傅好雅兴。”阴冷的女声从身后传来。林生猛地转身，只见七个红衣女子手挽手站在月光下，她们脖颈处有道青紫的勒痕，正是前些日子来下订单的男人的女儿们！这些本该待字闺中的姑娘，都在冥婚前夕离奇暴毙。

“我们被那邪术困住，不得超生。”为首的女子举起剪刀，“那些纸扎新娘是招魂幡，我们的魂魄被缝在里面，永远给恶鬼当新娘！”

林生这才明白，原来那些下订单的男人都是被恶鬼操控。传说乱葬岗下镇压着一只因爱生恨的厉鬼，它专挑未婚女子，用冥婚的幌子收集魂魄，企图拼凑出一具完整的肉身。而林生亲手制作的纸扎新娘，成了帮凶。

“求求你们告诉我怎么办！”林生双腿发软跪在地上。女子们对视一眼，将剪刀塞到他手中：“子时三刻，带着朱砂和桃木钉去城隍庙。那恶鬼每晚都会来取新的魂魄，你要在它现身时，毁掉所有纸扎新娘。”

林生狂奔回镇，翻出祖传的桃木剑，又在药铺买了朱砂。子时的梆子刚响，城隍庙的铜铃突然疯狂摇晃，狂风卷起满地纸钱，七个纸扎新娘不知何时出现在大殿中央，银铃声响成一片。

“来得正好。”黑雾中传来阴森的笑声，一个披头散发的身影缓缓浮现，它面容扭曲，身上缠着无数红绳，每根红绳都系着个女子的魂魄。

林生挥舞桃木剑砍向纸扎新娘，朱砂泼在它们身上发出滋滋声响。可每当毁掉一个，恶鬼就发出凄厉的惨叫，伤口处涌出更多黑雾。就在林生快要支撑不住时，七个红衣女子的魂魄突然化作七道光，冲进恶鬼体内。

“快走！”女子们的声音混在一起，“我们拖住它，你去毁掉镇西的槐树根！那是它的命门！”

林生跌跌撞撞跑到镇西，只见百年老槐树的树根上缠着密密麻麻的红绳，每个绳结都系着张女子的生辰八字。他举起桃木剑猛劈下去，树根断裂的瞬间，恶鬼发出震天的怒吼，所有纸扎新娘在火光中化作灰烬。

晨光熹微时，乌柳镇恢复了平静。七个女子的魂魄在城隍庙前向林生道谢，她们的身影渐渐变得透明：“多谢林师傅，我们终于能回家了。”林生望着她们消散的方向，发现自己的手掌不知何时被剪刀划出伤口，鲜血在地上汇成朵半开的红山茶，和那个男人给的绢帕上的图案一模一样。

从那以后，乌柳镇再无人提起冥婚。而“长生斋”纸扎铺的门口，常年挂着个写着“莫作阴婚”的木牌。偶尔有夜归的人经过，还能听见若有若无的银铃声，伴着女子们的歌声，在月光下轻轻回荡。