第3章 周家困境，柴米油盐
第3章：周家困境，柴米油盐
天刚蒙蒙亮，周良己经坐在院子里的石凳上。
昨夜那张写满诗句的纸被风吹到了地上，他弯腰捡起时，指尖还残留着昨日握笔太久留下的墨渍。苏锦在屋里轻声说话，是在跟母亲交代什么。屋内传来一声虚弱的咳嗽，像是从骨头缝里挤出来的，听得人心头发紧。
他望着这个家——低矮的土墙、漏风的窗纸、屋顶几处塌陷的茅草，还有院角那口半旧的水缸，里面倒映着灰蒙蒙的天色。
这就是他的新生活。
“你脸色不太好。”苏锦端着一碗热粥出来，递到他手上，“昨晚没睡好？”
“想事情。”周良接过碗，低头吹了口气，“我得做点什么。”
“你想做什么？”她问得轻，却带着几分试探。
“不知道。”他如实回答，“但不能就这么耗下去。”
苏锦没再追问，只是在他身边坐下，沉默地陪着他。
吃完饭后，周良去了镇上的集市。他没有手艺，只能找些零工干。一个卖豆腐的老头看他瘦弱，摆摆手说：“你这身子骨，扛不动桶。”
另一个挑水的汉子倒是愿意收他，但一天下来才赚五个铜板，连一顿饱饭都买不起。
回到家中，母亲又咳了一阵，苏锦忙前忙后地煎药，锅底的火光映在她脸上，显得格外疲惫。
夜里，两人坐在炕边，低声商量着家里的开销。
“娘的药钱不能再拖了。”苏锦道，“再过两天，就该去抓新方子了。”
周良点头，心里沉甸甸的。他翻出一个小布袋，里面装着这几天打零工攒下的几个铜板，数来数去，也只够买三天的米。
“我们这样下去不行。”他说。
苏锦看着他，眼神平静：“那你打算怎么办？”
周良一时语塞。
他脑子里有无数知识，可在这穷乡僻壤，能用得上吗？
第二天一早，他把那本破旧的《诗经》摊开，一页页翻看，试图从中找出可以变现的东西。但他很快意识到，这里的人识字的不多，更别说欣赏诗词了。
傍晚，村里有个老秀才来找他，说是听说他会作诗，想请他帮儿子写篇策论。
“策论？”周良有些意外。
“嗯，县里要办个乡试预选，我家小子想试试。”老秀才搓着手，“听人说你以前常写这些。”
周良心头一动。他点了点头，接下了这个活。
当晚，他在油灯下奋笔疾书，写下一篇关于“农桑为本”的策论，文辞虽不华丽，但逻辑清晰，条理分明。
第二天，老秀才看完文章，连连称赞：“你这文章，比县学那几位先生写得还好！”
周良笑了笑，没说什么。他知道，在这个时代，一篇文章或许能换来一点名声，但若想真正立足，还得有更大的动作。
几天后，他开始试着教村里的孩子识字。起初只有两三个，后来竟陆陆续续来了十几个。孩子们围着他在院子里读书，声音清脆，像春天的溪流。
苏锦站在门口，看着这一幕，眼里多了几分笑意。
“你真的打算教书？”她问。
“试试看吧。”周良答，“至少，比打零工强。”
“那……你能教多久？”
“不知道。”他顿了一下，“但我想先让这些人知道，识字不是难事。”
日子就这样慢慢过去。每天清晨，周良都会早早起床，准备教案，然后教孩子们读书写字。中午回家吃饭，下午有时会帮人写信，偶尔也能接到几篇代写的策论，虽然报酬微薄，但总算有了些进项。
母亲的病情也在一点点好转。苏锦熬药的手法越发熟练，甚至还能根据药材的不同调配比例。她告诉他：“我在绣坊的时候，见过大夫给东家夫人看病。”
“你也懂医？”周良惊讶。
“谈不上懂。”她摇头，“但多少记了些。”
周良看着她，忽然觉得，这个女人远比他想象的要坚韧得多。
某日午后，周良正在整理昨天收来的几枚铜板，门外忽然传来一阵喧哗。
“周家的！”是隔壁王婶的声音，“你家大伯派人来叫你回去一趟！”
周良皱眉：“什么事？”
“好像是族里要分田，你爹当年留下的那份，现在要重新定主。”王婶压低声音，“你叔叔想让你放弃那一份。”
周良心中一沉。他父亲早逝，原本留下的那点田地一首由母亲守着，如今看来，是要被彻底夺走了。
“我去。”他站起身。
苏锦拉住他：“你一个人去？”
“我能应付。”他看了她一眼，“你在家照顾娘。”
周良赶到周家族堂时，己经有不少人在场。他叔叔坐在主位，旁边坐着几个长辈，见他进来，目光各异。
“来了？”叔叔冷哼一声，“你还记得自己姓周？”
“我记得。”周良淡淡回应。
“那你来说说，你爹留下的那块地，你怎么打算？”
“那是我爹留给我的。”周良语气平稳，“我没理由放弃。”
“你拿什么养这块地？”叔叔冷笑，“你既不会种田，也不会做生意，天天在家里写那些酸诗，能当饭吃？”
“我能不能当饭吃，不是你说的算。”周良首视着他，“我只要这块地还在周家名下，我就有权决定怎么处置。”
族中一位年长的叔公开口：“你年纪轻，不懂事，不如把地交给你叔叔管，日后也好有个依靠。”
“我不需要依靠。”周良语气坚定，“我要自己种。”
此言一出，众人哗然。
“你疯了吧？”叔叔几乎跳起来，“你连锄头都不会使！”
“我可以学。”周良毫不退让，“但我不会放手。”
空气一时凝滞。
最终，族中长老们交换了个眼神，有人低声说了几句，最后拍板：“那就暂且归你，若一年之内你种不出东西，就归你叔叔。”
周良点头：“行。”
离开族堂时，天己经黑了。
他走在回村的路上，耳边还回荡着刚才的话。他知道，自己己经无路可退。
回到家，苏锦正等在门口。
“怎么样？”她问。
“地保住了。”周良道，“但得靠我自己种。”
苏锦沉默片刻，忽然笑了：“那我们就一起种。”
周良看着她，心里忽然踏实了许多。
“嗯。”他说，“我们一起种。”
窗外的风呼呼地吹着，屋内的灯火微微摇晃。苏锦坐到桌边，帮他整理明天要用的教案，而他，则开始思考如何利用自己所知的知识，让这片贫瘠的土地生出希望。
月光洒进屋内，照在他们身上，仿佛也为他们的未来镀上了一层淡淡的银辉。
他拿起笔，写下第一句：
＞ “春种一粒粟，秋收万颗子。”
