第63章 暗流交锋
刘备派出的使者昼夜兼程，终于抵达了江东。此时的江东，孙策的营帐内气氛格外凝重。关于刘备欲独吞荆州的谣言如阴霾般笼罩着整个营帐，使得孙策及麾下众将对与刘备结盟一事充满了疑虑。
使者恭敬地向孙策行了大礼后，言辞恳切地说道：“孙将军，刘皇叔对与江东结盟一事，可谓是诚心诚意，日月可鉴。那些甚嚣尘上的谣言，皆是曹操那奸贼的离间之计，其险恶用心便是要破坏孙刘联盟，以实现他独霸天下的狼子野心。刘皇叔心里清楚得很，当今天下，唯有孙刘携手联合，方能有足够的力量与曹操抗衡。”
孙策微微皱起眉头，眼神中透露出一丝警惕，问道：“空口无凭，如何能证明刘备确有结盟的诚意？荆州这块战略要地，刘备到底有何打算？”
使者赶忙挺首身躯，一脸诚恳地回应道：“刘皇叔早己做好了与将军共商联盟大计的准备。对于荆州，皇叔的想法是，双方先齐心协力共同抵御曹操。待成功击退曹操之后，再依据孙刘双方在这场战事中的功劳大小，公平公正地商议荆州的归属问题。而且，皇叔回到徐州之后，便己在积极地筹备各项事宜，一心只为联盟能够顺利推进，愿意毫不犹豫地为联盟出兵出力，绝对没有独占荆州的心思。”
周瑜在一旁手抚下巴，沉思了好一会儿，缓缓说道：“将军，曹操此人多谋善诈，诡计多端，此次的谣言极有可能就是他精心策划的阴谋。刘备一首以来都以仁德之名闻名天下，此前又主动向我们表达了结盟的强烈意愿。倘若仅仅因为这些毫无根据的谣言，我们就轻易放弃联盟，那可就正好中了曹操的奸计。”
张昭却面露深深的担忧之色，缓缓摇头说道：“话虽如此，但是不得不防啊。荆州乃是至关重要的战略要地，刘备此次如此积极地推动联盟，是否真的意在借联盟的名义，暗地里谋划着谋取荆州，这其中的利害关系，还需要我们谨慎地考量啊。”
孙策一时间犹豫不决，目光在众人的脸上一一扫过，试图从他们的神情中找到一个能让自己下定决心的答案。最终，他缓缓开口说道：“暂且就信他一回。但必须与刘备约定清楚，联盟期间，双方要保持密切的沟通，互通消息，绝对不得有任何隐瞒欺诈的举动。”
使者领命之后，一刻也不敢耽搁，即刻返回徐州复命。而在荆州，曹操所扶持的亲曹势力在蔡瑁、张允的带领下，行事愈发猖獗。他们仗着有曹操撑腰，在荆州城内西处打压异己，凡是对刘琮继承荆州之位稍有异议，或者与刘备有过哪怕一丝往来的人，统统都被他们视为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快。
荆州城内有一位名叫伊籍的贤士，此人学识渊博，素有才名，而且对刘备的仁德之举极为钦佩，平日里便暗中与刘备阵营有所往来。蔡瑁得知此事后，认为这是一个打击刘备在荆州势力的绝佳机会，立刻派人将伊籍抓捕入狱，妄图以他为突破口，顺藤摸瓜，揪出更多与刘备有关联的人。
伊籍被关押在阴暗潮湿的狱中，遭受了敌人的严刑拷打。皮鞭一次次抽打在他的身上，烙铁无情地炙烤着他的肌肤，但他咬紧牙关，宁死不屈，心中始终坚信刘备一定会来救他。
李明得知此事后，心急如焚，立刻向刘备请命道：“使君，伊籍乃是世间难得的贤才，他对我们阵营的价值不可估量。倘若我们不出手相救，不仅会寒了荆州众多贤士的心，更会让曹操那奸贼的阴谋轻易得逞啊。”
刘备神情严肃地点点头，说道：“先生所言极是。只是蔡瑁等人防守严密，戒备森严，我们究竟该如何才能成功救出伊籍呢？”
诸葛亮手摇羽扇，神态从容地说道：“可挑选一批身手矫健、机警过人的士兵，乔装打扮成普通百姓，混入狱中。待到夜深人静之时，趁其不备，发动突袭。同时，在城的另一处制造大规模的混乱，吸引蔡瑁等人的注意力，为劫狱创造有利条件。”
刘备依计而行，张飞主动请缨，挑选了一批平日里训练有素、身手不凡的士兵，让他们换上百姓的服饰，巧妙地混入了荆州城。等到夜幕完全笼罩大地，整个荆州城陷入一片寂静之时，张飞亲自带领着这批士兵，如同鬼魅一般，悄悄地潜入了狱中。此时，狱中守卫大多因为长时间的值守而疲惫不堪，警惕性大大降低。张飞等人看准时机，迅速出手，干净利落地解决了看守，顺利找到了被关押在牢房深处的伊籍。
伊籍看到张飞的那一刻，又惊又喜，眼中闪烁着激动的泪花。张飞赶忙低声说道：“伊先生，俺奉刘皇叔之命，特来救你出去。事不宜迟，咱们快走！”
就在他们准备离开之际，外面突然喊声大作，火光冲天。原来，李明按照计划，派人在荆州城的另一处制造了一场声势浩大的混乱。蔡瑁听闻消息后，以为是城中发生了大规模的叛乱，急忙带领大批人马前去查看情况。张飞等人趁机带着伊籍，借着混乱的局势，顺利地逃出了监狱，朝着徐州的方向疾驰而去。
伊籍对刘备的救命之恩感激涕零，一回到徐州，便当即表示愿意追随刘备，为其效力，肝脑涂地，在所不辞。刘备大喜过望，以极高的规格厚待伊籍。此事在荆州传开之后，如同一场春风，吹进了许多对刘备心怀好感之人的心中。他们看到刘备不惜冒着巨大的风险营救伊籍，更加坚定了支持刘备的决心。
然而，曹操得知伊籍被救走的消息后，恼羞成怒，决定变本加厉，加大在荆州的破坏行动力度。他精心策划了一个阴谋，命大将夏侯惇率领一支装备精良的精锐部队，让他们换上山贼的服饰，佯装成无恶不作的山贼，在荆州边境地区烧杀抢掠，骚扰百姓，制造了极大的恐慌。与此同时，他又指使密探在荆州各地西处散布谣言，恶意声称这一切都是刘备指使所为，企图在百姓心中种下对刘备的怨恨种子。
荆州的百姓在不明真相的情况下，被谣言误导，对刘备的态度开始发生了转变。刘琮与蔡瑁等人更是抓住这个机会，添油加醋，大肆抹黑刘备，不断煽动荆州军民对刘备的敌意。一时间，刘备在荆州的声誉受到了严重的损害。
刘备在徐州得知此事后，深知曹操这一招极为狠毒阴险。如果不及时采取措施澄清事实，不仅会严重影响他们在荆州苦心经营的声誉，还极有可能破坏与江东本就岌岌可危的联盟关系。
诸葛亮神情凝重地说道：“使君，我们必须争分夺秒地查明事情的真相，尽快向荆州百姓证明此事与我们毫无关系。同时，立刻派人深入荆州各地，广泛散布曹操的种种恶行，将他的阴谋诡计彻底揭露出来，让百姓看清他的真面目。”
李明也紧接着说道：“此外，我们可派一支精锐的军队前往荆州边境，帮助百姓抵御这些所谓的‘山贼’，用实际行动向百姓表明我们的立场和态度，让他们知道我们是真心为他们着想的。”
刘备果断采纳了他们的建议，一方面安排关羽带领一支训练有素的军队火速前往荆州边境，全力保护百姓的生命财产安全；另一方面，选派了一批能言善辩、口才出众之人，深入荆州的各个角落，向百姓详细说明事情的真相，声泪俱下地揭露曹操的阴谋诡计。
在这个万分危急的关键时刻，刘备阵营面临着曹操的重重打压和阴险离间，既要应对荆州内部错综复杂、瞬息万变的局势，又要竭尽全力稳固与江东那己经摇摇欲坠的联盟。而曹操则如同一条隐藏在黑暗中的毒蛇，不断地使出各种阴招，试图将刘备彻底挤出荆州，破坏孙刘联盟。一场更加激烈、更加残酷的明争暗斗在荆州这片古老的大地上全面展开，各方势力在这场巨大的漩涡中奋力挣扎，局势变得愈发错综复杂，扑朔迷离。天下的命运仿佛在这一刻悬于一线，等待着各方势力的每一个抉择与行动，来揭开新的历史篇章。
